Region

Nördlich der Pyrenäen, zwischen dem Atlantik und der Garonne liegt die Gascogne. Das Herz der noch ursrünglichen Region ist das Armagnac, die Heimat des bekanntesten aller Musketiere, d Artagnan. Fast könnte man meinen, die Zeit sei hier stehengeblieben. Die wenigen pittoresken Städtchen geben dem Armagnac seinen ländlich, französischen Charme15 000 ha Rebfläche in den Départements Gers, Landes und Lot-et-Garonne, sind zur Produktion von Armagnac zugelassen. Armagnac ist die älteste bekannte französische Spirituose und kontrollierte Ursprungsbezeichnung gemäss den Europäischen Begriffsbestimmungen für Spirituosen. Im Unterschied zu Cognac wird Armagnac in einem kontinuierlichen Brennverfahren nur einmal destilliert. Anschliessend erfolgt für mindestens drei Jahre die Lagerung in Eichenholzfässern. Je länger die Lagerung, desto höher die Qualitätsstufe. Der Mindestalkoholgehalt beträgt etwa 40 % vol. Grundlage für Armagnac sind Weissweine, die in erster Linie aus den Rebsorten Ugni Blanc, Baco Blanc, Colombard und Folle Blanche gekeltert werden. Die drei Anbaugebiete heissen Bas-Armagnac, Haut-Armagnac und Ténarèze, wobei die Bezeichnungen bas (niedrig) und haut (hoch) aber nichts mit der Qualität des Produkts, sondern nur mit der Lage des Gebiets zu tun haben. So liefert das Gebiet Bas-Armagnac einen besseren Branntwein als das Haut-Armagnac, wo unterdessen kaum mehr produziert wird. Der Armagnac hat eine lange Tradition. Der Edelbrand geht bis ins 15. Jahrhundert zurück.